游戏自由度很高,玩家是想扮演一位正义的太空游侠演绎一部史诗般的传奇,还是想当一名白手起家的商界巨子创建自己的商业帝国,或者是作为一名恶名昭著的星际海盗建立自己的武装势力,在游戏中这些都可以实现。但是,虽然前途是光明的,前进的道路也是曲折的。《X重生》创建了一个复杂多变的宇宙环境。更多的种族和势力分布需要玩家打起12分的精神来处理自己的阵营。不同的阵营对玩家的名声产生很大的影响,同时也会对不同贸易地点的价格和贸易额产生巨大影响。《X重生》中的经济模式相比前作的有很大不同。《X重生》中引入了全新的动态经济模式,你的经济将会对你的声望和权利产生更大的影响,反之也亦然。如果玩家能够独占某些关键性的资源或者垄断某些重要工业,甚至能够左右整个星系的经济。激怒某些势力或许能够获得其敌对势力的尊敬以便在与之的贸易中获得更大的利益,如何取舍将完全取决于玩家的决定。玩家也可以组建自己的舰队,并且像太空RTS类的游戏那样玩《X重生》。游戏提供了完善的命令以用于对舰队的管理,你甚至可以像《家园》那样对舰队的攻击队形进行设置来适应不同战斗的需要。
不过相较《X3》而言《X:重生》中一个重要的改变就是玩家将只能驾驶一艘飞船,不过驾驶其他飞船仍然是有可能的。正如在第一作《X:超越国界(X:Beyond the Frontier)》中一样,玩家被局限在一艘飞船中,《X:重生》会将玩家安置在一艘非常特别的飞船上:阿比恩之骄傲(the Pride of Albion),近来被称作the Albion Skunk。虽说可能只能够驾驶一架飞船,但是游戏中可对飞船进行升级,包括武器系统、引擎、护盾,以及最重要的无人机。无人机是游戏中的新玩意儿,玩家能驾驶无人机或给他们命令,可广泛运用在很多特殊任务上。无人机能够进入通风口或走廊,由于这些地方太狭小,玩家的飞船无法进入。并且玩家不会由于无人机被击落而死亡,因为这仅仅是损毁了一架交通工具而已,这样的无人机玩家可以携带很多。玩家能以第一人称视角驾驶无人机,并且在游戏中是通过虚拟现实环境来实现这一点的。当坐舱内天花板上的护目镜降下,戴上它进入远程控制无人机时,副驾驶会暂时接管飞船。这样做的好处就是,对无人机进行设计时能有更大的自由度。例如,它们可以很小,而且通常专精于某项工作。整个游戏体验会因此而与驾驶一般的舰船有很大不同。无人机可以运行在自动模式下。他们有AI,可以在被发射出去后自动工作。这可以在非常困难的工作上给玩家很大帮助。如果玩家想对无人机进行一定的控制而又不想切换到虚拟现实模式,可通过快速指令菜单给它们发出指令。例如:告诉无人机攻下左舷的塔楼,而玩家可亲自拿下右舷的护盾发生器。
在《X:重生》中,制作组对建造空间站加入全新的概念。如同在前作中一样,建造空间站的第一步是雇佣大型飞船。但该飞船并不在包含单一模块的工厂。这艘船叫做“建造平台”,他包括了很多焊接船,在建造过程中,他如同HUB一样工作。当购买了建造平台,玩家就要决定空间站的类型。在决定建造地点后,可以停靠在建造平台上,与NPC讨论想从哪个空间站(在选定的空间站类型中)开始建造。玩家可以看到要建造该模块需要哪类原材料,并且估算建造花费。这已经不再是买一个空间站了,而是真正在建造了。空间站的每个模块都由焊接船进行建造。运输船带来需要的原料,当原料准备好后,焊接船开始工作。玩家可以看到自己的空间站是如何一砖一瓦建造起来的。每个步骤,都可以(同参与建造的NPC一起)决定是想自己带来原材料,还是从其他交易商那里直接下订单购买原材料。当建造开始后,玩家有时会接到特殊任务来推进建造过程。例如,当第一个模块建造好后,玩家可以需找最好的经理来管理自己的空间站,开船亲自将他带到的空间站。
本作最大的新特性就是模块化。空间站可以根据玩家的计划按照不同的顺序建造。想专注于生产因此建造很多模块并形成生产线(即一个模块的产品是另一个模块的原料),或是想将空间站建成仓库因而专注于更大的存储空间都由玩家自己决定。通信模块可以增强空间站的控制范围。最后,玩家需要投入一定精力到军事设施上来保护自己的空间站。因此建造的每个模块都将是重要的战略决定。
模块是可以被扩展的。前面描述过的舰船与空间站的“表面元素”在空间站中充当着重要角色。在炮塔上增加投入、为空间站表面装备护盾发生器、或者建造更多的表面元素来为空间站增加更多的能力。
与建造空间站类似,玩家可以建造自己的主力舰。还可以控制建造过程中的每个细节。当然,也可以让自己轻松点,把这些决定都丢给为自己工作的NPC。