宇宙风采--组图[13]

roy986

椭圆星系NGC 1700的旋转盘

说明: 在旋涡星系里，由年轻恒星、星际云气与尘埃所构成的壮观旋臂，分布在一个形状扁平的盘上，并绕着鼓胀的星系核心旋转。对比之下，椭圆星系就比较简单，它们内部只有均匀分布的年老恒星，而缺乏云气和尘埃。因此当天文学家发现年轻的椭圆星系NGC 1700可能存在一个九万光年宽、温度高达数百万度的旋转盘时，显得十分的兴奋。上面这张NGC 1700的X射线影像，就是钱德拉X射线太空观测站拍摄的。照片中的X射线热气盘，是现知这类盘状结构中最庞大的一个，而这个盘状结构也使得这个星系呈现出长方形的外貌。在各种讨论这一气体盘起源的理论中，大多认为NGC 1700可能是螺旋星系和椭圆星系合并的产物。 NGC 1700位在波江座，距离我们约有一亿六千光年，用小型的望远镜勉强可以看见它。

COBE卫星观测到的双极现象

说明: 地球并不是静止不动的。地球绕着太阳运行；太阳绕着银河系中心转动；银河系又在本星系群中运动着；而本星系群也正渐渐地往室女座星系团靠近。然而，这些运动的速率都小于本星系群相对于宇宙微波背景(cosmic microwave background, CMB) 的运动速率。上图是一张全天域的宇宙微波背景辐射图。在沿着地球运动的方向所观测到的微波背景辐射会呈现出蓝位移，也就是宇宙背景温度看起来会比较高。然而，在反方向的微波背景辐射会呈现出红位移，也就是宇宙背景温度看起来会比较低。这张图显示出，相对于这个宇宙的原始辐射，本星系群正以每秒600公里的速度在运动着。这么高的速率是我们始料所未及的，即使是现在，我们对此仍无法提出适当的解释。

地球南极的夏天

说明: 十二月的冬至那天，是地球北半球冬季的起点，也是南半球夏季的开始。1990年12月，伽利略探测飞船飞越我们美丽的地球时，拍摄了许多照片。而上面这张地球照片，就是由伽利略号在24小时内所拍的许多影像组合出来的，当时南极正好在照片中心，而且南半球看来像是全部沐浴在阳光中。照片中暗色的陆块，分别是南美洲(中左方)、非洲(右上方)和澳洲 (右下方)，而中央亮白色的陆块是南极洲 (Antarctica)。另外，照片上还清晰地显示了间隔分明的旋涡状大型天气系统。

疏散星团M38

说明: 疏散星团M38位在北天的御夫座 (Auriga)内，用双筒望远镜就可以看到它。位在银河盘面的M38是个平常的疏散星团，成员星的年龄大约都是二亿年,因而M38是一个年轻的星团，其中还有许多蓝色的年轻亮星，但最亮的星却是一颗亮度约为太阳900倍的黄色巨星。M38距离我们约有4千光年，大小约25光年。 疏散星团是一种受到引力松散束缚的天体，随着它绕银河中心运行，星团会变得愈来愈松散，成员星也会慢慢的脱离出去。

NGC 6960: 女巫扫帚星云

说明: 一万年前，人类还没开始用文字来记录历史的时候，有一颗“客星“忽然出现在夜空中，几个星期后又消失匿迹了。现在我们知道那是一颗超新星，是恒星晚期发生爆炸时所产生的现象。它所留下来的遗骸现在被称为面纱星云 (Veil Nebula)，是一个至今还在向外扩张的美丽气壳。上面的这张照片中的天体，就是面纱星云的西缘，它正式的名称是NGC 6960 ，也常被昵称为女巫扫帚星云(Witch's Broom Nebula)。当气壳急速向外扩张时，冲击四周原来就存在的云气，除了激发云气发光外，本身也辐射出各种颜色的辉光。这个超新星遗骸位于天鹅座，距离我们约1400光年。照片中这把"巫婆扫帚"的大小，大约比满月的视张角还要大三倍。

巴德窗中的繁星与尘埃

说明:  数十亿颗的繁星点亮了我们银河的中心方向。这些数量繁多的恒星本身也有数十亿岁了，在银河系自身都还生嫩的时候就已彼此争耀生辉。这些星星比起那些照亮大多数星系的年轻蓝色恒星要暗的多也红得多。加上星际尘埃的作用，这些垂垂老矣的星球创造出上图泛黄的星际空间。尽管不透光的尘埃遮住了可见光波段的银河系中心，照片的右方还是可以看到一个尘埃较稀薄的洞口，这就是著名的“巴德窗”（Baade’s Window），这是为了纪念研究它的一位天文学家而取的。巴德窗位于在人马座方向。

野鸭星团 M11

说明: 上图中的疏散星团称为M11，它具有数千颗成员星，与我们距离约5000光年。这个星团内的恒星大约是在二亿五千年前形成的，所以还拥有许多年轻的蓝色亮星。疏散星团又称为银河星团，通常位于银河系的盘面上，它们成员星的数量比球状星团少，成员星的年龄一般较为年轻。M11位在南天的盾牌座内，用双筒望远镜就能看见它。

星系团Abell 1689附近的扭曲空间

说明: 离我们20亿光年远的星系团Abell 1689，是宇宙中最大质量的天体之一。 在上面这幅由哈勃望远镜“高级巡天相机”所拍摄的照片里，Abell 1689正如同爱因斯坦引力理论所预测的那样，扭曲了它后面星系所发出的光，产生了多个变形的影像。天体巨大的重力透镜效应的强度和它的质量有关，但照片中这群泛黄星系的可见物质，只占理论推测所需要质量的百分之一！由此可以推测，造成这种宇宙空间扭曲，并产生这种引力透镜效应的大部份质量，是一种神秘的暗物质。

梦境般的和平号太空站

说明: 在编号为STS-76的飞行任务中，正当亚特兰蒂斯号航天飞机要进入俄国和平号太空站船坞之际，拍下了这张梦幻般的照片。细长的太空舱与太阳能板使得和平号太空站看起像一只漂浮在新西兰南岛附近的库克海峡(Cook Straight)上空的怪虫。1996年3月下旬，亚特兰蒂斯号航天飞机的航天员路西德(Shannon W. Lucid)到达和平号太空站并长住了5个月。这段期间和平号太空站上的居民由2位增加为3位。在同年的8月的STS-79任务中，航天飞机载来了另一位航天员布拉哈( John Blaha)来换路西德回家。自从1986年开始运转之后，已经有来自俄、美、英、德、法、日、奥地利、哈萨克以及斯洛伐克等国的100多名航天员造访和平号太空站。和平号太空站自1999年8月后就不再有人类居住，并于2001年3月坠回地球大气。

哑铃星云

说明: 在梅西耶1764年为避免与彗星想混淆，而为恼人的弥漫天体编辑所编的一星表中，上面这个美丽的天体排名第27位，因而被称为M27，又因其形状而得名哑铃星云(Dumbbell Nebula)。它是一种恒星末期产生的行星状星云，将来我们太阳核心的核反应停止后，就会产生这种行星状星云。M27位于南天的狐狸座 (Vulpecula)内，它发出的光大约要1000年才能传到地球。M27是夜空中最明亮的行星状星云之一，用双筒望远镜就能看到它。上图这张照片是用氢和氧辐射的三个特征波段分别拍摄的影像合成出来的。即使到现在，像M27这种双瓣形行星状星云也仍有许多神秘难解之处。

哈勃的哑铃星云特写

说明: 哑铃星云又名为M27，是一种行星状星云，其中不寻常的气体和尘埃结是怎么产生的？先前在环状星云、螺旋星云和爱斯基摩星云中，都曾看到这种结状物质，但理论并未预测到会有这种结构，对它们成因的了解也很不完全。上面这张照片是哈勃太空望远镜刚发布的哑铃星云 (Dumbbell Nebula)新影像，其中呈现了气状结的细部结构。 除此之外，影像中还可以看见许多年轻的亮星，以及一片片的星际尘埃。在未来，当太阳核心用来进行核融合的核燃料用尽之后，可能就会形成这类的星云。最近对类似的彗星状结的研究显示，这些云气结含有较低温的分子气体，其成份随着星云年龄的增长，也会有很大的变化。

极光中的火箭发射

说明: 在这一张壮丽的照片中，2003年第一次从阿拉斯加大学Poker Flat Research Range所发射的火箭，正笔直地冲向一片广阔的绿色极光。这张照片纪录了从阿拉斯加Fairbanks附近的Cleary Summit所看到的1月27日发射情景，探空火箭Black Brant IX的两节固体燃料火箭在空中画下一道闪亮轨迹之后，将它运载的仪器送至385公里的高空。与将仪器送至太空轨道或外层空间的火箭相比较，探空火箭显得较小也较便宜。这个火箭所运载的仪器称为HIBAR (HIgh Bandwidth Auroral Rocket)，是用来测量与极光有关的高频等离子波的。

星系M83的X射线辐射

说明: 明亮美丽的螺旋星系M83位于长蛇座，距离地球只有1100光年远。在可见光照片里，它具有绵长的旋臂，因此赢得了南风车银河 (the Southern Pinwheel)的绰号。在这张由钱德拉X射线太空观测站所拍摄的伪彩色照片里，M83的旋臂依然十分明显，因为旋臂上充满着炽热的弥漫云气，会发出X射线辐射。但在这张X射线照片里，更突出的特点则是星系明亮的核心区。核心区的辐射很可能来自更炽热的云气，而这些云气是受到爆发性大质量恒星诞生加热所致。照片中还可以看见中子星和黑洞等点状辐射源，它们较集中地分布于这个星系的核心。

猎户座的马头星云

说明: 马头星云是天空中最著名的星云之一，在上面这张照片里，它是红色发射星云右方的暗色斑块，影像左方的亮星是著名的猎户座腰带三星之一。黝黑的马头状云气实际上是一片位于红色发射星云前方的不透光尘埃云。数千年之后，云气内部的运动将会改变云气的外观。发射星云之所以具有红色的色泽，是因为云气中的电子和质子复和形成氢原子同时放出红光所致。影像中蓝色的区域是反射星云，它们反射邻近恒星较多的蓝光因而呈现蓝色的色泽。

恒星与气泡星云

说明:  气泡星云(NGC7635) 看起来像是漂浮在星球与气体组成的宇宙海里，呈现一种易破碎的幽灵般景像。在这张广角照片里，气泡星云处在复杂而灼热的震波气体的中心里，距离我们约 11,000光年远，位于仙后座方向。在气泡边界内部可以看到一颗最亮的星，它吹出的恒星风压迫周围的气体，形成星际气泡，这才是NGC 7635 真正的产生原因。假如太阳位于这个直径10光年的气泡星云中心，那么连离太阳最近的恒星“半人马a”也会被包含进去。这张照片是用宽波段颜色滤镜和窄波段滤镜分别拍摄的影像合成的，窄波段的滤镜被设计成只能允许激发态氢原子产生的红光通过。

旋涡星系的六重唱

说明: 在巨蛇座的头部，有一群令人称奇的“六重唱”星系群。严格地说，“六重唱”实际上只有四个相互作用的星系。在这张哈勃太空望远镜拍摄照片的中心，有一个面向我们的旋涡星系，但实际上它却位于更远的距离之外，只是碰巧与这群星系群在视线上重合而已是在一起的，照片右下方那个长形的星系状结构实际也不是星系，而是在相互作用中抛出的物质。 这个相互作用的星系群距离我们一亿九千万光年，紧密地拥挤在一个宽约十万光年的空间空间，比我们的银河系占地范围还小，因而成为一个众所皆知的致密星系团。在巨大引力的作用下，几十亿万年之后，它们最终将会合并成一个大的星系。

乞力马札罗山上的星光

说明: 没有月亮的晚上，也正是星星最为清楚的时候。拍摄此景的Dan Heller扎营在非洲4800米高的乞力马札罗山(Mt. Kilimanjaro)上，花了三个半小时的曝光时间取此美景。这张照片中除去帐蓬内暗弱的灯火和呈现绿色的远方城市灯光，地景的亮度大部分来自星光。此景面朝北方，将北极星放在接近地平且在照片的最左边，拖曳的星光划下一道道优美的同心圆弧。

BHR 71: 双星的诞生？

说明: 分子云 BHR 71内发生了什么事呢？很可能是一个双星系统正在形成！ 在我们所居住的银河系中，大部分的恒星都是双星，但我们却很少看到正在形成中的双星系统。最近有关黑暗云气“博克”球状体(Bok Globule) BHR 71的观测，显示出在该球体的深层内部，有两颗年轻的恒星正在形成，而且他们似乎十分靠近，很可能会形成一对双星。位于南半球星空中博克球状体宽约1光年，距离我们约600光年。隐藏在云中较亮的恒星，亮度约为太阳的十倍。这一张四色合成的影像是由位于智利的甚大望远镜(Very Large Telescope)拍摄的。

FreeMagician

看见那空间站就想找飞船听上去><