NGC 7331有特别明显的螺旋结构,可以看到它闪亮在我们银河系的许多恒星的前景之下,而丰富背景则由各种遥远星系构成。沿我们视线方向来看,这个星系是斜对著我们,因此望远镜深空影像常能呈现鲜明的层次感。在这幅精选的星野影像里,这个美丽的宇宙岛在后方星系的衬托之下,层次感更加强烈。在此照片中,一层朦胧的可怕的尘埃星云叫星际卷云清晰可见。此漫射的卷云是由尘埃、复杂有机分子和气体组成的。正常反射的星云是由一颗或多颗封闭的热恒星强烈照耀,而星际卷云的光芒则是来自整个星系昏暗的漫射光的反射。拍下如此清晰的图片得益于卡拉阿托的黑暗天空、高品质的科学仪器和复杂且精细的数据处理方法。此图片的作者维西恩特·佩里斯解释说,好数据和精细的数据处理方法让此图像的所有漫射特征看起来都是真的,只有此最明亮恒星周围的蓝色晕轮除外。
NGC 7331是由天文学家威廉·赫歇尔于1784年发现的。此锐利图像被认为是至今为止代表此区域最深远的景象,也是首个包括有不同天体的突出图像。这将对天文学家获得这些天体的各个自然属性带来很好的挑战,从前景的恒星到背景的星系再到此主要星系的复杂结构。