火星曾存在生命环境

白衣

中时电子报 2008.12.20　
火星曾存在生命环境
阎纪宇／综合十九日外电报导

    　美国“国家航空暨太空总署”的“火星探测轨道飞行器”（ＭＲＯ），近来在探测火星地质时发现，火星地表存有与蕴育生命环境有关的碳酸盐化合物以及足资证明火星在廿亿年前仍有液态水的“水合矽石”。

    　科学家一直期待能在火星上找到与水以及生命有密切关系的碳酸盐，这次ＭＲＯ的“紧凑型探测成像光谱仪”终于不负所托，在中纬度的尼利福萨（Nili Fossae）谷地发现碳酸盐的踪迹，估计约是在卅六亿年前形成。

    　过去各界认为火星地表曾有广大的强酸性海洋分布，但碳酸盐在酸性溶液很容易分解，因此尼利福萨的发现足以显示，火星曾经有部分潮湿地区的酸碱值接近中性，让碳酸盐能够留存至今。这些地区未来可做为搜寻火星过往生命迹象与可能生存环境的重点。

    　水合矽石（hydrated silica）即是一般人熟悉的蛋白石，水分对于它的形成不可或缺。

    　过去科学家只在火星发现过两种水合矿物质：水合矽酸盐与水合硫酸盐；前者在距今卅五亿年前形成，后者也有卅亿年历史。

    　但是水合矽石就年轻得多，约“只有”廿亿岁，显示发现它的地区（古塞夫陨石坑）在廿亿年前仍有液态水。这项推论意义重大，因为液态水在火星存在的时间越长，越有利于生命蕴育。

FreeMagician

很好，可能真的躲地下去了

Fred

我们八百年前就来到地球乐……
[S::$:]

beta1

{:4_120:} 你确定是800年？我咋算着是801年呢...